Archipels : Implanter le design dans une startup blockchain
Archipels • Septembre 2022 - Janvier 2023 • Product Designer
Introduction
1 designer, 15 développeurs, absence de culture design, 4 mois pour accélérer sur la conception de 2 produits et poser les bases d'une démarche centrée utilisateur dans une startup blockchain issue d'un consortium de grands groupes français.
Challenge
Archipels - née d'EDF, Engie, La Poste et la Caisse des Dépôts - développait des solutions de certification de documents et d'identité numérique sur blockchain privée. Concrètement, cela permet de prouver qu'un document est authentique, non modifié, bien émis par qui il prétend l'être. La startup avait été sélectionnée par la Commission européenne pour des preuves de concept autour de l'identité numérique.
Deux de leurs produits nécessitaient une refonte de leur expérience utilisateur. Certify, une solution SaaS de certification de documents utilisée par des acteurs comme BNP Paribas ou la Française des Jeux. Et Connect Wallet, un portefeuille d'identité numérique pionnier permettant à un individu de stocker et partager ses attestations vérifiables - diplômes, permis, attestations - depuis son smartphone.
Mon rôle
Seul designer dans une équipe d'une vingtaine de personnes : un CEO, un CTO, un COO, un product owner, 15 développeurs tech lead, front, back et full stack, deux responsables commerciaux et un responsable marketing.
Ma mission était double. Concevoir l'ensemble des parcours et de l'expérience utilisateur des 2 produits. Et participer activement à sensibiliser l'équipe à l'approche centrée utilisateur - l'amener à intégrer cette démarche dans sa façon de penser les fonctionnalités et de prendre des décisions.
Concevoir et embarquer en parallèle
La conception sans embarquement aurait produit des maquettes ignorées. L'embarquement sans conception aurait été du discours creux. Les deux devaient avancer ensemble. Je ne pouvais pas être le designer qui dessine dans son coin - chaque interaction était une opportunité de montrer comment la pensée design pouvait enrichir les décisions.
Discovery
Ce qu'on croyait
L'équipe construisait des solutions techniquement sophistiquées, et le besoin perçu était de "mettre une couche d'UX par-dessus" - des interfaces plus jolies sur une technologie robuste. La priorité allait à la faisabilité technique, à la robustesse de l'infrastructure et à la sécurité du protocole.
Ce que le terrain a montré
Les ateliers d'idéation et de co-conception ont révélé que le problème n'était pas cosmétique. Pour Certify, les administrateurs qui configuraient la plateforme, les opérateurs qui certifiaient les documents et les clients finaux avaient chacun des contraintes et des niveaux de familiarité technique radicalement différents - l'interface devait s'adapter sans se multiplier.
Pour le Connect Wallet, le défi était plus fondamental : il n'existait aucune référence établie de "bon" portefeuille d'identité numérique. Les portefeuilles crypto existaient mais leurs paradigmes ne s'appliquaient pas à l'identité. Comment les gens pensent-ils leur identité numérique ? Quelles métaphores font sens - un portefeuille physique, un coffre-fort, un trousseau de clés ?
Reframing
Abstraire, pas décorer
Le problème n'était pas d'habiller la technologie. C'était d'abstraire la complexité blockchain pour que l'utilisateur final n'ait jamais besoin de savoir qu'une empreinte cryptographique est enregistrée dans un bloc validé par un consensus de noeuds. Il veut certifier un document ou prouver son identité - point.
Conception
3 décisions de design ont structuré les 4 mois.
1. Abstraire la blockchain sans perdre la confiance
L'utilisateur de Certify veut certifier un document, pas comprendre la technologie sous-jacente. Mais un portefeuille d'identité manipule des données sensibles - l'interface devait inspirer confiance à travers une sécurité perçue, une clarté des actions et une transparence sur ce qui est partagé. L'enjeu : se concentrer sur ce que l'utilisateur veut accomplir tout en rendant la sécurité visible sans la rendre technique.
Pour le back-office Certify, j'ai conçu plus de 25 interfaces master avec une architecture de rôles rigoureuse (administrateurs, opérateurs, clients) et des workflows de certification clairs. Pour l'administration, 10+ interfaces master supplémentaires géraient les accès, les permissions et les paramètres.
2. Inventer les paradigmes du portefeuille d'identité
Pour le Connect Wallet, aucune convention d'interface n'existait. J'ai exploré les modèles mentaux des utilisateurs pour identifier les métaphores qui faisaient sens, testé 3 directions de concept et défini les parcours critiques : l'onboarding initial, la réception d'une attestation, le partage sélectif et la vérification. 15 interfaces master mobile ont été produites pour un produit dont les standards restent à écrire.
3. Une cohérence multi-produits
Archipels a plusieurs produits et chacun a ses spécificités, mais tous devaient être reconnaissables comme faisant partie de la même famille. J'ai proposé une ligne graphique unifiée qui respecte l'identité de marque, s'adapte aux différents contextes (back-office desktop vs application mobile), permet l'extension à de futurs produits et reste professionnelle - essentiel pour des produits liés à la certification et à l'identité.
Les principes
Clarté avant tout (interfaces aérées, hiérarchie visuelle claire), consistance des patterns (les mêmes actions se présentent de la même manière) et adaptabilité (desktop, mobile, modes clair et potentiellement sombre).
Obstacles
L'absence de références
Pour le Connect Wallet, il fallait inventer, expérimenter et accepter l'incertitude. Concevoir dans un domaine où les conventions n'existent pas encore est stimulant - et vertigineux.
Le ratio 1:15
Être seul designer face à plus de 15 développeurs impose un rythme intense. Tout le monde attend des maquettes et des réponses, plusieurs projets avancent en parallèle. La clé : prioriser rigoureusement, communiquer clairement sur les délais, collaborer étroitement avec le PO et impliquer au mieux l'équipe dans le processus de conception.
Changer les habitudes
"On a toujours fait comme ça", "Les utilisateurs s'adapteront", "L'important c'est que ça marche techniquement" - des résistances fréquentes, même inconscientes. La réponse n'était pas la confrontation mais la patience et surtout les preuves. Quand un retour utilisateur valide une décision de conception, l'argument devient difficile à contester.
Impact
Livrables produits
40+ interfaces master au total (25+ back-office Certify, 10+ admin, 15+ mobile Connect Wallet), parcours utilisateur documentés, architecture de l'information, sitemaps, flows haute fidélité.
Pour l'équipe
Introduction de la méthodologie centrée utilisateur, ateliers collaboratifs design/dev, ligne graphique cohérente multi-produits. Une équipe qui a commencé à intégrer la pensée design dans son fonctionnement - un changement qui prendra du temps et de la pratique, mais dont les bases sont posées.
Pour l'écosystème
Une contribution aux patterns émergents du portefeuille d'identité numérique, dans un domaine où les standards restent à définir.
Enseignements
La preuve bat le discours, mais le discours prépare le terrain.
On ne convainc pas une équipe technique avec des théories sur l'UX. On la convainc en montrant des résultats. Mais les résultats n'arrivent que si on a d'abord pris le temps d'écouter et de comprendre.
L'autonomie totale est un accélérateur et un risque.
Pas de lead pour valider mes choix, pas de pair pour challenger mes idées - une responsabilité complète qui impose d'être rigoureux avec soi-même.
Les paradigmes de l'identité numérique restent à inventer.
Ce sujet était émergent en 2022, il le reste. Avoir travaillé sur ces problématiques tôt - à une époque où les conventions d'interface n'existaient pas encore - m'a appris à concevoir dans l'incertitude, sans filet de référence.